正面玄関入り口には、長さ5m、おもりの重さ約4㎏の振り子があります。振り子が1往復する時間は、おもりの重さやふれはばに関係なく、振り子の長さだけに関係があります。この装置は、地球が自転していることを示す実験装置です。
来館したらまずは、振り子の振れる方向のアルファベットを確認して覚えておこう。帰る時にはどの方向に振れているのか見てみよう。
フランスの物理学者フーコーが最初に地球の自転を直接的に証明しました。長さ67m、重さ28㎏のおもりを吊した振り子で公開実験をしたと言われています。
XY2軸のナイフエッジが組み込まれていて、ねじれや振動を打ち消すようになっています。どの方向に対しても同じように動く工夫がされています。